100 dagen, 5000 km en €5000,-

MAARN – Astrid (57) en Ab (62) stapten op 26 april 2025 op de fiets voor een indrukwekkend avontuur. Begin augustus keerden ze terug, met 5000 kilometer in de benen én € 5000,- aan donaties voor het goede doel. Een reis vol ontmoetingen, uitdagingen en onvergetelijke momenten! 

Sinds de coronaperiode maken ze ieder jaar een fietstocht in de meivakantie. Eerst naar Parijs, daarna Kopenhagen. ‘Ik hield eigenlijk helemaal niet van fietsen, totdat ik een e-bike kreeg’, lacht Astrid. Wat begon met fietsen naar werk en samen het ‘fietserpad’ af in coronatijd, groeide uit tot een droom: een échte lange tocht maken. Niet wachten tot het pensioen, besloten ze. Nu is het moment.

Ze regelden verlof bij hun werkgevers. Astrid werkt als projectcoördinator in het WKZ en beheert een studentenhuis voor het UMC, Ab werkt als docent. Ze koppelden hun reis aan een prachtig doel: fondsen voor ouder-kind-kamers in het WKZ. In totaal haalden ze maar liefst € 5290,- op, genoeg voor één complete kamer.

Vrienden voor het leven 
De route werd de East Coast Greenway in de VS: van Key West tot Maine en uiteindelijk St. Catherines in Canada. Op hun fietsen van Gazelle, haalden ze dagelijks gemiddeld 70 kilometer, met elke week een rustdag. Onderweg verbleven ze in 46 hotels, 5 AirBnB’s, 6 campings en 13 keer via ‘Warmshowers’; overnachten bij andere fietsers. ‘Je hebt gelijk een klik door het fietsen. We hebben vrienden gemaakt voor het leven en zijn zelfs teruggegaan naar een adres om ‘the 4th of July’ te vieren. In een app-groepje hebben we nog bijna dagelijks contact!’

De mooiste herinnering 
De aankomst in New York, met de fiets aan de hand op de Staten Island Ferry was de mooiste belevenis. ‘Het besef: we zijn hier gewoon naar toe gefietst Dus, heb je een droom! Wacht niet. Het is echt te doen.’ Voor hun volgende avontuur staat Dublin op de planning.

Steunen kan nog steeds! Op 21 november geven Astrid en Ab een lezing in Dorpscafé De Buren in Maarn, waar ze ook verder gaan met fondsen werven. Volg hun reis en plannen via Instagram of Facebook!

Astrid & Ab Willemsen 
Facebook: the dutch e-adventures
Instagram: the dutch e-adventures 
I: www.actievoorwkz.nl/astrid-willemsen